Le Rocher du Diamant

Haut de 176 m, le rocher du Diamant est un îlot volcanique situé à 3 km au large de la pointe sud-ouest de la Martinique. Ce joyau est le paradis des plongeurs et des oiseaux marins et se dote d’une histoire des plus singulières.

En 1804, les Anglais débarquèrent sur ce rocher cent vingt marins qui construisirent bara­quements et entrepôts dans les grottes et sur les falaises de l’îlot, et renforcèrent sa défense de nombreux canons. Au cours d’un épisode insolite de l’histoire militaire britannique, la Royal Navy promut le rocher au rang de navire de guerre insubmersible, le baptisant HMS Diamond Rock. Celui-ci harcela pendant dix-sept mois les navires français tentant de franchir la passe. Après de nombreuses et infructueuses attaques, l’amiral français Villaret de Joyeuse parvint à s’emparer du rocher. Selon la chronique, l’amiral aurait coupé les amarres d’un skiff chargé de rhum et l’au­rait laissé dériver vers le rocher. Les marins anglais, pour tromper leur ennui, se seraient alors enivrés de ta fia, ancêtre du rhum, ce qui aurait permis aux Français de reprendre l’îlot.